Il n'aura pas fallu attendre longtemps avant que les IA s'occupent de la souris la plus célèbre du monde. Qu'en aurait pensé Walt Disney ?

Le 1ᵉʳ janvier aura été un tournant historique pour Mickey, l'icône culturelle américaine par excellence. En effet, les trois premiers dessins animés de Walt Disney représentant ce personnage de renom sont tombés dans le domaine public. Un événement qui aura eu pour effet immédiat d'inspirer certains expérimentateurs en IA. Pierre-Carl Langlais, Responsable de la recherche à l'Opsci, a déjà développé un modèle d'IA spécifiquement entraîné sur ces dessins animés. Disponible sur Hugging Face, n'importe qui peut s'amuser à générer des images à partir de Mickey Mouse, Minnie Mouse et Peg Leg (Pat Hibulaire).

Langlais n'a pas créé son modèle à partir de rien ; il est en fait une version « affinée » de Stable Diffusion XL. Celui-ci a donc été formé à partir des images des trois premiers dessins animés où Mickey apparaissait en 1928 : « Steamboat Willie », « Plane Crazy » et « The Gallopin' Gaucho ». Au vu de la quantité d'images très limitée (96 en tout) qui ont servi pour l'entraînement pour des raisons pratiques, les résultats sont pour le moment plutôt discutables.

Langlais l'avoue lui-même : « Ce projet est encore en cours d'élaboration : tant que le modèle est en développement, il est important de vérifier que les images générées respectent effectivement les designs tombés dans le domaine public ». C'est à peine le début et la marge d'amélioration est encore plutôt grande.

La situation soulève tout de même des questions juridiques plutôt intéressantes. Actuellement, l'expérimentation en cours avec les images de 1928 vise à évaluer comment elles pourraient être utilisées pour entraîner des modèles d'IA. Une démarche potentiellement légale, malgré quelques zones de floues autour du droit d'auteurs aux États-Unis. Toutefois, il faut bien noter qu'utiliser Stable Diffusion XL (qui intègre des images protégées par le droit d'auteur) ne peut garantir une légalité totale de ces images. Techniquement, les images générées par IA sont donc dans le domaine public ; mais le droit d'auteur est enfreint à partir du moment où certains éléments de l'image (designs, personnages) protégés sont utilisés sans autorisation. Plutôt complexe.

Il n'aura pas fallu longtemps pour que certains internautes s'amusent avec Mickey en le tournant en parodie. Un rédacteur de Techdirt, Mike Masnick, a mis en avant sur Bluesky les rendus plutôt imaginatifs de certaines créations : Mickey attaquant le capitole américain, cloué sur une croix ou qui fume du crack, ce ne sont pas les idées qui manquent. Nous avons hâte de voir ce qui arrivera au petit bébé de Disney dans les prochains mois, l'imagination des créatifs est souvent intarissable lorsqu'il s'agit de parodier !